据统计2015年，全球超过3亿人受抑郁症困扰，约占全球人口的4.3%。中国抑郁症病例占全国人口的4.2%。而2005年至2015年间，抑郁症总人数增加了18.4%。同时，抑郁症导致的自杀行为是15岁至29岁人群死亡的第二大原因。世界卫生组织预测，到2020年，抑郁症将成为全球第二大疾病负担。

抑郁症是记录病史以来一直与人类有关的情绪障碍。在圣经中，大卫王以及约伯都受苦。希波克拉底人将抑郁症称为忧郁症。在19世纪，抑郁症被认为是一种遗传的气质弱点。患有抑郁症的人如果没有治疗，症状可持续数周，数月或数年。抑郁症是一种常见且严重的疾病，抑郁症是一个巨大的公共卫生问题，因为它影响到数百万人。抑郁症主要表现为干扰工作，学习，睡眠，吃饭等，这种抑郁症的发作可能只发生一次，但在一生中通常会发生多次。

目前常用合成抗抑郁药分为两类：

1.  三环类药物：如阿米替林，地昔帕明，丙咪嗪，去甲替林

2.  选择性5-羟色胺再摄取抑制剂：如西酞普兰，氟西汀，帕罗西汀和舍曲林

这里还有一种就是已经用了几千年的药用植物——圣约翰草

圣约翰草是一种具有黄色星形花和五瓣花瓣的植物，在欧洲，北美和南美，澳大利亚，新西兰和东亚地区种植。2000年以来，圣约翰草被认为是药用植物。在1525年的时候，瑞士医学家Paracelsus（帕拉塞尔苏斯）建议将圣约翰草用于治疗抑郁症，忧郁和过度兴奋。圣约翰草在欧洲持续使用，在十八至十九世纪间传播到其他大陆。

有研究表明圣约翰草的提取物可以减少与已与有关的焦虑和失眠，效果似乎与药物一样有效，而事实上美国内科医师学会 - 美国内科学会的临床指南表明，圣约翰草可以被认为是抗抑郁药物的一种选择，用于短期治疗轻度抑郁症。然而，由于圣约翰草麦芽汁似乎比抗抑郁药物更有效或更好的耐受性。

随着近些年科学技术的发展，圣约翰草的功效已经不仅限于用于治疗或缓解抑郁症，有研究表明圣约翰草还可以改善更年期症状，改善偏头痛的严重程度，缓解经前综合征等等。

圣约翰草已经成为人们对付抑郁的一种重要资源。这种天然的疗方提供了一种处方药之外的选择，但是，任何人在使用这种药草之前都应当先咨询医生。

关于圣约翰草

圣约翰草是一种植物，其学名是贯叶连翘，它精致的黄色花朵和叶子含有一种有着多种医疗用途的物质。它似乎起源于欧洲，但目前世界各地的国家都有商业种植的圣约翰草。

贯叶金丝桃素

贯叶金丝桃素是圣约翰草中大量含有的一种物质，它与降低抑郁症患者的焦虑水平有直接联系，此外，贯叶金丝桃素也被认为可以阻止有害细菌的生长。

圣约翰草的适应症

焦虑症是圣约翰草最主要的适应症。但对于其他健康问题，如抑郁症，圣约翰草可能也可以同样有效地治疗。一份 2009年的报告审查了29个国际性研究，报告显示，对于轻度到中度重度抑郁症，圣约翰草可能比安慰剂更好，以及和标准抑郁症处方药一样有效。

副作用

在某些情形下，圣约翰草被发现能导致副作用，但大多数症状都很轻微，比如恶心。许多处方药物也有类似的副作用。

当服用其他药物时

有多种处方药物会与圣约翰草中的成份发生相互作用，所以当圣约翰草与其他药物合用时需要咨询保健医生，当发现有任何异常症状或任何导致