要说最利于身体健康的运动，那莫过于八段锦和太极拳了，相比太极拳，八段锦时间更短，也更容易学习一些，但是对于身体的益处，却一点都不打折，常练八段锦，有助于改善呼吸系统、神经系统、循环系统的功能，增强细胞的免疫功能和机体的抗衰老功能，还能改善心理健康，提高上下肢的力量，提高关节灵活性以及平衡能力。

适用于任何年龄段的人，尤其是中老年人，容易出现各类疾病，中年人的压力又比较大，身体负荷也重，那么常练练八段锦，则可以帮助改善身体的状态，促进身体的健康，增强机体的抗病能力。老年人因为身体的各项机能以及身体器官都有退化，更应该常做一些八段锦，来提升机体的功能。

中医传统文化认为，人的生命是形、气、神三位一体构成，尤其是气不仅是呼吸之气。还是推动人类生命活动最根本的物质和动力。而神对生命是有主宰的功能和作用的。而八段锦则是利用了形气神来改善身体的健康的，所以不妨早上起床以后，来一段八段锦，一天都精神。

首先八段锦是有氧的，相对安全的慢运动，可以提供有氧呼吸作用，对有氧代谢有促进作用，提高心肺功能，推动气血运行，从而有益五脏的坚实，六腑功能的促进和恢复。

其次是调理经络。通过拉伸、扭转，下坐等动作，使身上经脉络脉得畅通，气血更能通经络贯通内外，维持身体机能，使正气旺盛而邪气消，促进部分疾患的恢复。

还有就是八段锦可以怡情。如果上述说的是八段锦的养生作用，那它更重要的一面是可以调养情操，促进精神健康。因为练习时多与数位友人一起锻炼，有人为气氛，不会寂寞，又可以互相交流。而且一般锻炼的场地是公园，或山上，林区都自然环境，鸟语花香，空气清新，有利于精神的寄托，畅怀心胸。