按摩足三里的作用如下：

1、补中益气：足三里有补中益气的作用，病人中气不足者可取之，《针灸学》上载本穴有强壮的作用，为保健的要穴。

2、止痛作用：足三里的止痛作用非常强，主用于腹部疼痛。凡是腹部疼痛，病因为气滞，血瘀，寒盛，食滞中阻，气虚，血虚，脾虚，胃虚等等引起的疼痛，皆可用之。针上三四分钟皆能止痛。惟有病因为火热者不宜。但是也可以配合清热穴而用之。

3、止泄作用：足三里最显着的作用就是止泻，对于脾胃虚弱型腹泻，虚寒性腹泻，食积性腹泻等等，皆有良效。若治痢疾或湿热性腹泻，须加配穴，同样有良效。

4、健脾和胃的作用：各种胃病属于脾胃虚弱型，或脾胃虚寒型，皆可针之，有良效也，惟胃阴虚型不太适合。

5、增加食欲的作用：足三里有增食欲的作用，能明显增加人的饭量，尤适于小儿食欲不佳者。

6、安神作用：足三里有一定的安神作用，可用于治疗失眠，尤其是属于心脾两虚性失眠，针之有良效。

按摩足三里的方法

1、拇指按揉足三里用拇指指面着力于足三里穴位之上，垂直用力，向下按压，按而揉之。其余四指握拳或张开，起支撑作用，以协同用力。让刺激充分达到肌肉组织的深层，产生酸、麻、胀、痛和走窜等感觉，持续数秒后，渐渐放松，如此反复操作数次即可。

2、捶打足三里手握空拳，拳眼向下，垂直捶打足三里穴位。捶打之时，也会产生一定酸、麻、胀、痛和走窜等感觉，反复操作数次即可。

3、艾灸足三里艾灸足三里，是足三里保健最经典的保健方法。民间即有谚语“艾灸足三里，胜吃老母鸡”之说，《针灸真髓》曰：“三里养先后天之气，灸三里可使元气不衰，故称长寿之灸。”常灸之保健防病，延年益寿，增强体力，解除疲劳，预防衰老，对结核并感冒、高血压、低血压、动脉硬化、冠心病心绞痛、风心并肺心玻脑出血等都有防治作用。