保健品介于药品和食品之间，是一种带有特定功能性的产品。保健品是具有特定保健功能或以补充维生素、矿物质，适用于特定人群食用，对食用量有规定，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性、或慢性危害的食品。保健品的生产也要经过国家药监局注册，在包装或标签上，能看到批准文号“国食健字......”。2003年7月以前保健品注册是卫生部审批的，所以2003年7月以前保健品批准文号是“卫食健字......”。

药品是以治疗疾病为目的，有功能主治用法用量的物质。药品生产必须要经过国家药监局的注册，所以在药品的包装或标签上一定能看到“国药准字......”批准文号。

为什么保健品不能代替药品，从上面就可以看出保健品只是保健身体，而药品是治疗疾病的，性质不同，因此保健品不能代替药品来治病。