关于色情作品的提醒不仅来自宗教组织或保守团体，就连曾经担任《花花公子》杂志模特和演员的帕梅拉·安德森（Pamela Anderson）也在不久前警告说色情作品具有“腐蚀作用”。

然而一项项调查显示，色情作品对男人可谓家常便饭，女人对它也不太陌生。那么它真有那么危险吗？还是反倒会有一些好处？

对于色情作品的效应虽然已经有了一些研究，但许多结果却是互相矛盾的。即使对于相同的研究，辩论双方也能做出不同的解读。有人感觉它在威胁社会，也有人认为这种态度和80年代的人们对于恐怖录像片的紧张一样没有必要。

反色情人士的主要观点是色情内容会使人上瘾，劫持人脑正常的奖赏通路。就像海洛因成瘾者需要越来越高的剂量才能达到之前的兴奋，色情作品的观众也无法再对真正的性爱感到满足，只能不断追求越来越露骨的作品——理论上大致如此。

当然了，对色情作品还有别的担忧，例如错误刻画了性暴力、性剥削和对性行为的许可。不过反色情运动日益重视的依然是男性的成瘾问题。

反色情人士声称，泛滥的色情作品正使观看者抛下伴侣，去寻找兽奸、强暴和虐童的画面。苏格兰的一些学校警告说，观看成人影像会导致不举、强迫和虐待。根据退休生物学讲师盖瑞·威尔逊（Gary Wilson）的说法，“这样的升级（escalation）在研究中反复出现。”威尔逊也是《当大脑沉迷色情》（Your Brain on Porn）一书以及同名网站的作者。

那么色情成瘾是真实的吗？威尔逊引用的几项研究表明，观看大量色情作品的人和其他人的脑部活动有显著分别，而那些出现分别的区域也正是吸毒成瘾者与常人不同的区域。

不过，虽然有研究显示色情作品的观看者对性线索的反应格外强烈（PLoS One, doi.org/bqvh），也有研究显示他们的反应反而较低（Biological Psychology, doi.org/bqvj）。不管是哪种情况，这都无法证明是色情内容改变了你的脑。也许易受色情吸引的人本来就有不同的脑。也许是他们本身性欲较强，而这又可能是由生物学差异造成的。

或许我们不必诉诸脑部扫描，而是应该询问色情作品的观看者是否经常出现不举和升级、或者他们的行为是否类似吸毒成瘾者。

威尔逊在最近与人合写的一篇综述中指出，当前年轻男子的性无能比例已经高过了任何时代——有些研究将这个比例定为33％，而在互联网上出现免费色情内容之前，这个数字只有5％。（Behavioral Sciences, doi.org/bqvk）

不过英国格拉斯哥大学的克斯廷·米歇尔（Kirstin Mitchell）却提醒说，比较不同时期的性无能研究可能会导出错误的结论，因为它们未必在使用相同的定义。