淫羊藿属于补阳药，它是小檗科植物淫羊藿、箭叶淫羊藿、柔毛淫羊藿或朝鲜淫羊藿的干燥叶，它的主要作用就是补肾壮阳，用现代的话来说就是能够提高性能力，对于阳痿遗精等男性疾病有治疗作用。有研究发现，淫羊藿具有性激素样作用，它能够促进精液分泌，是前列腺和精囊的重量增加。还有研究发现，淫羊藿煎液具有修复大鼠睾丸间质细胞的损伤，支持睾丸曲精管上皮正常周期，但是其机理尚未知道。

此外，淫羊藿还具有增强免疫、抗心肌缺血、抗血栓形成、抗氧化、抗骨质疏松、抗肾损伤、抗甲状腺损伤、抗老年痴呆等药理作用，如果能从淫羊藿中提取到治疗老年性痴呆的活性成分，感觉这将会成为很有前景的药物。

中医认为，淫羊藿性温，归肝、肾经，具有补肾阳、强筋骨、祛风湿等作用，适用于肾阳虚衰、阳瘘遗精、筋骨痿软、风湿痹痛、麻木拘挛等症，现代应用方面，包括用于阳痿、冠心病、高血压、神经衰弱等方面，还有用于升高白细胞方面的应用。

淫羊藿的用量一般为6-10克，由于其性温，具有温阳的作用，对于阴虚火旺者应谨慎使用。

现代很多人将淫羊藿直接泡水代茶喝，认为可以延年益寿、强身壮骨，不建议长期使用，更不推荐擅自使用，必须在专业人士运用中医理论用药，自行用药临床疗效有可能适得其反。