中医经典《神农本草经》记载：味辛，性寒。

清代名医王孟英说：后人因《名医别录》羊食而淫之说，遂改为性热助阳，是不对的。羊性喜淫，是其本性，不吃这种草也是这样的，跟淫羊藿没有关系。

他认为药物性质是固定的，但进入人体后会随着人体脏腑的不同，而发生变化，人与人之间尚且差别很大，何况是人与羊的差别，不能说羊吃了助性，人吃了就同样会有这样的作用。即使是羊吃了有效，那也可能是因为羊为火畜，淫羊藿禀水气，阴阳调和而已。

同气相求，壮阳的药物多是温热的药物，但淫羊藿性寒。

《本经续疏》和《本草经解要》都提到淫羊藿没有助阳作用。

现代研究表明，生品淫羊藿没有促进性功能作用，而且部分指标还显示有抑制性功能的作用，这与“性寒”和《本草纲目》记载的“丈夫久服令人无子”相一致。

淫羊藿没有助阳作用，但因其性寒，可以治疗因热引起的痿证。就是《神农本草经》中说的主阴痿，阴是指宗筋，筋因为热，失去刚性而变痿证。并不是通过助阳而是清热作用达到治疗效果的。

现代研究发现炮制后的淫羊藿有一定的促性作用。那么怎么炮制的呢？

是羊脂油炙淫羊藿：取羊脂油加热熔化，加入淫羊藿丝，用文火炒至均匀有光泽，取出，放凉。

羊油本身就是温热的东西，临床上炙淫羊藿用于助性，还要配合其他温肾助阳的药物。

那么助性，是羊油、其他药物起作用还是淫羊藿起作用呢？可能还要继续研究。

《神农本草经》是经典，个人认为它说的作用才是可以信任的。