动物学的研究表明，哺乳动物的理论寿命应是其生长期的6倍。大部分哺乳动物的生命实践是符合这一理论的，但人类和长颈鹿却不符合，两者的生长期各为20年和6年，但平均寿命分别只有70岁和15岁左右，都远未达到120岁和36岁的理论寿命。这是为什么呢？

重力是影响地球生物寿命的一大要素。长颈鹿之所以短寿，是由于其成年后的脖子长达2米，以致重力对其头部血液循环造成严重的阻碍。其他动物不像长颈鹿那么高，躯干平行于地面，体内的血管和五脏六腑都在同一高度，重力对血液循环的阻碍很小，因此能活到理论寿命。

而人直立时，体内大多数血管和内脏都在心脏以下的位置。据生理学研究结果，当人体从卧位转为立位时，重力附加的血压将使心脏以下的血管膨大而多滞留约500毫升血液，使血液循环的总血量减少10%-15%，心脏的负担因此加重，随时间积累而最终导致病变。人的一生中有三分之二的时间处于垂直状态，而在大城市中生活的人更多达四分之三以上，人体平卧位的生活日益减少。久而久之，使心血管因不胜负荷而影响血压调节，成为血压升高的原因之一。

研究表明，高血压、冠心病、关节炎、痔疮、下肢静脉曲张、内脏下垂和脑溢血等人类特有的疾病都与人类独特的躯干直立和过多的垂直运动有关。在人类脱离动物界而成为地球主人的过程中，功不可没的直立姿态，同时也促使重力对人体形成畐作用。

现代人当然不能因此而拋弃功过并存的直立姿态，但人要健康长寿、减少疾病，就必须纠正过多的垂直运动，在工作之余多做一些保持躯干与地面平行的水平运动是非常有好处的。什么是水平运动呢？就是一种仿效动物的运动方式，以保持人体各个部位随地心引力的一致和血液分配的均衡，减轻心脏的负担，缓解器官压力，改善血液循环，增加脏器供血，促进功能恢复，降低血压，从而达到健康长寿的目的。

水平运动的方式较少，主要有这样几种:

①游泳是其他运动无法相比的水平运动，除水平的体位能使心脏负担减轻、各器官充分供血外，水的刺激和压力还可以改善血液循环。

②爬行也是很好的水平运动。四肢着地于柔软的地毯或如茵的草坪，向前、向后或转圈，每天1-2次，每次20-30分钟，因地制宜，简便可行。

③忙里偷闲，每日工作、学习2-3小时之后找个地方平卧5-10分钟；或每天洗浴时，在浴盆里多躺一会儿。这些体位的改变对改善血液循环、减轻地球对人体脏器的引力、缓解脏器垂悬状态的紧张十分有益。