肉苁蓉是我国常用的中药材，列为上品，具有补肾阳，益精血，润肠通便的功效。通过相关研究发现，肉苁蓉自古便是珍贵的药用兼食用物种。

常言道“是药三分毒”，毒指的就是药物的偏性，以此来治疗疾病。一般情况下，不建议长期服用中药，除非是药食同源的药材且药性比较平和的。

肉苁蓉 ：性味归经、甘、咸，温。归肾、大肠经。补肾助阳，润肠通便。注意：本品补阳不燥，药力和缓，入药少则不效，故用量宜大。因能助阳，滑肠，故阴虚火旺及大便泄泻者忌服。肠胃有实热之大便秘结者亦不宜用。

肉苁蓉质地柔润，温而不燥，甘而不腻，既温肾阳，又益精血，阴阳双补，能治“男子绝阳不兴，女子绝经不产”，也常用于滋老年肾气衰弱、精血亏耗之证。未老先衰、下元虚惫、阳痿滑泄、女子崩带等证，可与滋肾药或其他补养药同用。

肉苁蓉温而不燥质润善通便秘，最适合用于老年人精血不足之肠燥便秘，且可以与麻仁、熟地、当归等补血润肠药同用。肉苁蓉泡酒能够温补肾阳，可以多带带用，也可以与海马、枸杞子、鹿茸等配伍。该酒不宜多饮，以不超过100毫升为宜。

肉苁蓉是肾阳精血不足，阳痿、不孕、腰膝酸痛以及阳虚津枯肠燥便秘的常用药，但根据其性味、功效和特点来分析，以下人群应注意不要长期服用。因其能助阳，阳胜则阴病，故阴虚火旺者不宜用；因其性温，胃肠有实热或气滞而致的便秘不可用，切不可以为该药滑肠，出现便秘就使用；因其性腻能润肠通便，故大便泄泻者不可用。

肉苁蓉为温性，自然也是不能长期吃了。有一个关于肉苁蓉的传说，是说先有肉苁蓉后有沙漠，原本万物滋长的大地，被肉苁蓉吸尽了灵气，这才使得大地沙漠化。

这就是个活生生的例子，说明了肉苁蓉的温性使沙土中的水分流失。

对人来说也是如此，长期的吃肉苁蓉虽温补而不伤阴，但是人在不同时期，体质或许不同，比如某些时期你的体质处于阴虚火旺的状态了，吃下去不正是加重病情吗？

又或者是吃了一顿大餐之后，胃功能受损，肉苁蓉的“温性”可能会导致胃火滋生，出现上火的情况。

肉苁蓉治“男子绝阳不兴”，它调节的对象不分男女，都是生理上的问题，若是处于青年阶段，人体发育还没有成熟，此时不能吃肉苁蓉，更别提长期了。

这个阶段吃它，无疑就是在刺激人的意识，不利于个人成长。

它的茎药用，在中药里叫“肉苁蓉”，晾干的叫生大蓉，盐渍的叫盐大芸，有补精血、益精壮阳、润肠通便的作用，有“沙漠人参”的称谓。近年来，据现代医学研究表明，在肉苁蓉中分离到127个化合物，主要包括苯苷类、苯乙醇苷类、苯甲醇苷类、环烯醚萜、木质素、单萜苷类、生物碱、甾醇等成分，具有保护神经、抗疲劳等生物活性。

可作为保健食品用：食用的常见有肉苁蓉粥、苁蓉麻子仁膏、肉苁蓉酒、苁蓉茶、肉苁蓉饮料等。据有关单位测定，肉苁蓉的营养成分主要是脂肪、糖水化合物、维生素、、矿物质、氨基酸、不饱和脂肪酸、钾、钠、铁、硒等，营养丰富，有增加营养和延缓衰老等作用。

寄生的肉苁蓉选择的寄主为白梭梭和梭梭树，在有寄主生长的沙丘荒漠就可能找到肉苁蓉这种草药。肉苁蓉是种很奇特的植物，因为它几乎不含有叶绿素，另外别看它不高，但它属于高大草本，株高在四五十厘米到一米六之间，因其大部分生于地下，所以露出地面的部分不高。

1、茎叶。肉苁蓉圆柱状的茎不分枝，而有的则在蔸部分成不多于四根茎，其茎肉质，下部宽而上部渐细。茎下部的叶长得较密且宽大，而在茎上部的叶则长得稀疏且变窄。

2、花。穗状花序长短不一，短的长十几厘米，而长的则达五十厘米，粗四到七厘米；花序全部或下部的苞片较长；花冠像打碗花那样的长钟状，顶部五裂而裂片呈近半圆形，颜色为淡紫色或淡黄白色。

3、果实。果实为卵球形的蒴果，长两厘米左右，宽一厘米多，蒴果的顶部常见两瓣开裂的宿存花柱。蒴果中的种子为近卵形或椭圆形，长度不到一毫米，表面有光泽。

肉苁蓉可真是个好东西，有沙漠人参的美誉，是一种非常名贵的中药材，由于生长环境苛刻，采摘时间较短，因此野生肉苁蓉的产量很低，价格很高。

药用。肉苁蓉的茎作药，可制作成生大芸（直接晾干）和盐大芸（用盐巴来盐渍），因作用好，是常用的一种草药，因而有「沙漠人参」之美誉。之所以能作常用的草药，是因为肉苁蓉里含有多种生物活性物质。

食用。肉苁蓉可作药膳，所以我们在生活中可见到各种有肉苁蓉制作的食品，比如肉苁蓉粥、肉苁蓉酒、苁蓉麻子仁膏等，带有「苁蓉」或「肉苁蓉」的食品一般就用到了它。

由于肉苁蓉生长在较为特殊的生境中，又是寄生植物，且数量不多，所以大力应该保护。