秋季暑热己过，燥气当令。中医学认为，燥为秋季的主气，称为“秋燥”，其性干燥。燥邪伤人，容易耗伤津液，所谓“燥胜则干”，津液耗伤，就会出现“燥象”。

“肺主气，司呼吸，开窍于鼻，外合皮毛，与秋气相应”，“肺为娇脏，喜润恶燥”，易受外来邪气的侵袭，尤其是秋令时节之燥邪。容易发生咳嗽或干咳无痰、口干舌燥等症。秋季和大肠相应，所以肺津耗伤则见口干、舌燥、咽痛、目涩、鼻衄、干咳少痰、皮肤粗糙、大便干结等症状。由此可见秋季滋养的重要。

防止秋燥伤肺，根据中医学理论，五脏中肺脏对应五色中的白色。因此，秋季常吃白色食物可起到润肺的效果。

生活中可选择白萝卜、白菜、冬瓜、百合、银耳、莲藕、莲子等食物。对于肥胖者来说，可多吃一些诸如鱼片、豆腐、茭白等食品，这些食物对食欲有一定的抑制作用。肠胃虚寒之人在秋季则应该少吃白菜和白萝卜等白色食物。过敏体质者在选择食物时应以温性、补气的白色食物为主，如白莲、山药、百合等。在药膳调补中可加入诸如沙参、百合、麦冬、枸杞等滋阴润燥之品。

此外，秋燥季节还应避免食用辛辣烧烤类的食物，包括辣椒、花椒、桂皮、生姜、葱蒜和酒等，尤其是生姜。多食这些温性食品易伤阴液，容易上火，加重秋燥对人体的伤害。古代医书记载：“一年之内，秋不食姜；一日之内，夜不食姜”，就是这个道理。