口吃又称“结巴”，是常见的一种语言障碍。其表现是说话时频繁地、不自主地言语重复、发音延长或停止。

口吃现象大多发生在2～4 岁左右的儿童。据统计，约有10％ 的儿童曾一度发生过口吃，但其中50％～80％ 的儿童不经治疗也会自愈，这被称之为“一过性口吃现象”。9 岁以后应该很少看见口吃现象，而延续到青年期或成年期的只有1％ 左右，男孩比女孩多4 倍。我们现在说的口吃是指那些持续和固定形式的口吃。

口吃发生的原因大致有以下几个方面：

1. 生理原因：有人认为，口吃与遗传、大脑两半球优势或某种脑功能障碍有关，与语言神经末梢缺陷有关。

2. 心理原因：这是引起口吃的主要原因。口吃是一种精神不健康、不稳定的表现。大量事实证明，儿童口吃是儿童受惊、被严厉斥责、惩罚、嘲笑、环境突然改变、父母死亡或者离异、家庭不和睦等情况下引起恐惧、焦虑情绪的结果。

3. 模仿和暗示：儿童时期的心理特点之一，就是模仿性强和易受暗示。这个时期是学习和掌握语言的时候，儿童由于好奇、顽皮，去模仿口吃患者的语言，很容易患口吃。

4. 疾病的影响：儿童脑部感染、头部受伤、患百日咳、麻疹、流感、猩红热等传染病后，特别是影响了神经系统的发育，也会引起口吃。