中医经典《神农本草经》记载：味辛，寒，无毒。主阴痿，绝伤，茎中痛，利小便，益气力，强志，坚筋骨。

现代人用于强筋骨，祛风湿。用于阳痿遗精，筋骨痿软，风湿痹痛，麻木拘挛，更年期高血压，子宫不孕等。

南北朝时期，医药家陶弘景采药途中，无意中听牧羊人谈及羊啃吃一种小草后，发情次数明显增多，认定这种小草具有壮阳的作用。陶弘景给这种草取名为“淫羊藿”。

生品淫羊藿没有助阳功效，炮制品可能有一定的促性作用。

中医经典《神农本草经》记载：味辛，性寒。

清代名医王孟英说：后人因《名医别录》羊食而淫之说，遂改为性热助阳，是不对的。羊性喜淫，是其本性，不吃这种草也是这样的，跟淫羊藿没有关系。

他认为药物性质是固定的，但进入人体后会随着人体脏腑的不同，而发生变化，人与人之间尚且差别很大，何况是人与羊的差别，不能说羊吃了助性，人吃了就同样会有这样的作用。即使是羊吃了有效，那也可能是因为羊为火畜，淫羊藿禀水气，阴阳调和而已。

同气相求，壮阳的药物多是温热的药物，但淫羊藿性寒。