准确来讲，鹿茸是梅花鹿或马鹿的雄鹿未骨化密生茸毛的幼角，而鹿角是指雄鹿已骨化的角。二者均能补肾壮阳、强筋骨，但鹿角相对力量较弱，临床应用也不及鹿茸广泛。

在中医看来，鹿茸为血肉有情之品，是一味很好的补药，《神农本草经》记载其：“味甘温。主治漏下恶血，寒热惊痫，益气强志，生齿不老。”《本草纲目》总结其功效：“生精补髓，养血益阳，强筋健骨。治一切虚损，耳聋目暗，眩晕虚痢。”鹿茸为鹿之幼角，含生发之气，禀纯阳之质，既善补肾阳而温养督脉，又善益精血而强筋健骨，为治元阳不足、精血亏虚之要药，在男科治疗阳痿早泄、不孕不育等症中疗效非常显著。另外，鹿茸还具有调冲任、托疮毒之功，常用于治疗妇女冲任虚寒、崩漏带下及疮疡久溃不敛、阴疽疮肿内陷不起等症。