一般来说，食用牛鞭后，当晚不会起效。

牛鞭取材自黄牛的干燥阴茎和睾丸，是一味药食同源的食材，在“以形补形”的传统食疗思想的影响下，普遍认为食用牛鞭有一定的壮阳功效。但是，牛鞭起效较慢，需要长期坚持服用。

现代药学研究认为，牛鞭中含有大量的雄性激素、蛋白质、脂肪、胶原蛋白等成分。其中，雄性激素及蛋白质，可起到补肾壮阳的作用，对肾虚导致的阳痿早泄、遗精等症有辅助治疗作用。

需要注意的是，牛鞭性温热，不可过多食用，以免引起上火。