肾为先天之本，主藏精及命门火，宜藏不宜泄，所以肾多虚证。命门是肾脏生理功能的动力，即人体热能的发源地。如果命门火衰，男子可以出现阳痿或精冷无子，女子可以出现胞宫虚寒、带下多或不孕等病症。肾阳虚不能助脾运化，可以出现消化功能低下，造成泄泻、下利清谷。肾阳虚不能温化水液，水液排泄故障，停于肌肤则水肿。肾阴虚，阴虚生内热，虚火妄动会梦遗、尿多。肾位于腰部，肾虚则腰脊酸痛。肾病的常见证候有：肾阳虚、肾阴虚、肾气不固、肾虚水泛、肾不纳气及心肾不交、脾肾阳虚、肝肾阴虚等。

肾病的调理以补益为主，一般补肾的药物有以下几类：

一、滋肾阴：女贞子、旱莲草、山萸肉、枸杞子、阿胶、熟地、天冬、元参、黄精、紫河车、龟板、淮牛膝、桑寄生等。

二、温肾阳：附子、肉桂、巴戟天、补骨脂、淫羊藿、肉苁蓉、狗脊、续断、鹿茸等。

三、固肾精：龙骨、牡蛎、金樱子、桑螵蛸、五味子、菟丝子、芡实、莲须、益智仁等。

四、壮筋骨：杜仲、淮牛膝、狗脊、续断等。

补养药可以治疗虚证，但盲目使用会影响人体内脏气血平衡，产生有害影响，所以应因病使用，不能滥用。