70岁的张叔叔最近血压波动，吃不下东西，胃也很不舒服，很烦躁。他还多次去心血管内科。然而，当他看到医生，张叔叔收紧张，血压变高。在访问期间，医生发现张叔叔睡眠不好，非常焦虑。在调整高血压治疗方案的同时，他建议张叔叔去看失眠专家。然而，张叔叔一次又一次地摇头说：“我已经几十年没睡好觉了。我不敢用安眠药。我担心我不能停止吃药。据说吃得太多的人会患痴呆症。”

据调查，50%以上的老年人存在睡眠问题，很多老人像张叔叔一样没有接受过医疗，导致失眠加重，从而影响身心健康。在临床工作中，经常听到很多老年人担心长期服用安眠药会使自己上瘾，甚至有人误以为服用安眠药会使人变傻，因此排斥安眠药。

其实这是一个很大的误解。大多数安眠药都是安全的，成瘾性低。目前，为了解决安眠药成瘾问题，世界卫生组织规定，任何安眠药的处方都不能超过4周。一般建议连续使用同一种安眠药，不超过2-4周。

然而，药物并不是治疗老年人失眠的首选。可以选择非药物治疗，如认知行为治疗。大多数失眠者长期以来害怕失眠，过于关注失眠的不良后果。因此，当他们接近睡眠时，他们经常感到张很紧，担心睡不好。这些负面情绪会进一步恶化睡眠，而失眠的加重又会反过来影响患者的情绪，从而形成恶性循环。

认知疗法的目的是改变患者的不良认知，让他们知道睡眠是顺其自然的想法。认知疗法常与刺激控制疗法和睡眠限制疗法相结合，形成针对睡眠的认知行为疗法。

对于一些严重失眠的老年患者，药物和非药物治疗可以联合使用，效果更好。老年失眠患者可以使用一些抗精神病药物，只要在医生的指导下，就不会造成严重的依赖，也不会导致痴呆。