儿童可能更容易感染 COVID，因为许多人尚未接种疫苗。

随着高度传播的 Omicron 冠状病毒变种在过去两个月席卷全球，数百万人住院。儿童也不例外，在美国，他们在 COVID-19 住院患者中所占的比例比大流行期间的任何时候都要大。

这种儿科住院治疗似乎令人担忧，但估计表明，与 Delta 变体占主导地位时相比，Omicron 儿童住院的个体风险实际上降低了三分之一到二分之一。伦敦国王学院妇女和儿童健康专家迈克尔·阿布苏德说，住院儿童并没有出现比其他变异更严重的疾病。英国的初步数据显示，尽管在 Omicron 浪潮期间因 COVID-19 住院的儿童比例有所增加——尤其是一岁以下儿童——但儿童需要较少的医疗干预，例如呼吸机和补充氧气.

这些发现反映了普通人群的趋势：Omicron 似乎比 Delta 不太可能导致住院或死亡，尤其是在免疫接种人群和年轻人群中。但科学家们仍在试图找出为什么 Omicron 导致儿童住院人数不成比例地增加。例如，在美国，儿童约占所有 COVID-19 住院病例的 5%，这一比例比之前的冠状病毒浪潮高出四倍。

一种可能的解释是，与已经接种疫苗数月的成年人相比，该变体极高的传播性，再加上缺乏对疫苗接种或过去感染的免疫力，使儿童更容易感染 Omicron。大多数国家尚未授权为 5 岁以下儿童接种 COVID-19 疫苗，有些国家尚未向 12 岁以下儿童提供这种疫苗。即使在已授权 5-11 年的 COVID-19 疫苗接种的美国也是如此-olds，该年龄组中不到三分之一的儿童接受了刺戳。

Omicron 不太可能在所有年龄组中引起严重疾病。但对这些数据的另一种可能的解释是，Omicron 的大量突变使得这种疾病在年幼的儿童中有所不同，并且可能比成人人群中的疾病稍微严重一些，犹他州健康大学儿科传染病部门负责人 Andrew Pavia 说。湖城。作为这一理论的证据，Pavia 引用了早期的报告，暗示 Omicron 可能不像上呼吸道细胞那样容易感染肺细胞。一般来说，肺部是冠状病毒造成大部分损害的地方，因此受感染的肺细胞较少可能意味着病情较轻。

不一样的感染

但儿童的鼻腔通道相对较小，很容易堵塞，因此与成人相比，儿童上呼吸道感染有时需要格外注意。华盛顿特区国家儿童医院儿科传染病科负责人罗伯塔·德比亚西 (Roberta DeBiasi) 说，她和她的同事注意到患有“新冠肺炎”的儿童数量有所增加，这是一种上呼吸道炎症，产生特征性的“吠叫”咳嗽。这增加了 Omicron 可能以不同于成人的方式感染儿童的理论的可信度。

但阿布苏德说，医院有足够的设备来治疗儿童的哮吼和其他上呼吸道感染症状，因为呼吸道合胞病毒等病毒每年都会将儿童送往医院时出现相同的症状。

即使儿童通常从 Omicron 的急性感染中恢复过来，临床医生仍然担心他们可能会发展为长期 COVID，其中症状持续数月，或者称为儿童多系统炎症系统 (MIS-C) 的罕见但严重的疾病。Absoud 说，现在评估 Omicron 对儿童长期 COVID 症状的影响还为时过早，但 MIS-C 症状通常在感染后两到四周出现。

“我们现在已经开始看到[MIS-C] 的信号，但我们还没有看到它，”他说。这并不意味着我们没有问题，Absoud 补充说，因为这种疾病可能需要更长的时间才能发展。但这是一个令人鼓舞的迹象，目前还没有一波儿童因这种情况住院。