高血压是人类健康的第一杀手。它可以导致脑出血、心脑梗死、动脉硬化、肾病等多种并发症。我国目前有高血压患者1.6亿多人，因高血压致残者已达到600万。

　　而且，高血压病现状具有三高三低特点：“三高”——高患病率、高致残率、高死亡率;“三低”——低知晓率、低控制率、低治愈率。更令人担忧的是，高血压导致的心脑血管疾病患者已越来越明显地年轻化。因此，如何在血管病变的最初阶段，就开展有效的预防和积极治疗，是降低高血压发生率及患病后出现并发症的主要手段。

　　首都医科大学附属宣武医院心血管内科华琦指出，造成高血压的因素有很多，比如遗传因素;长期处于紧张焦虑的环境下;交感神经系统紊乱，引起心排出量增加、阻力血管收缩的增强，导致外周阻力升高、血压升高;血管内皮细胞失衡，使血管发生收缩，其结果也是外周阻力增高，血压上升。

　　近年来，越来越多的研究发现，一些微小动脉变化，可能及早地预示高血压的发生。比如，悉尼大学的保罗?米切尔等人调查了生活在悉尼西部两个不同地区的3654名老年人。5年后，他们发现那些确诊患有高血压的患者，之前都曾出现过血管内皮功能障碍。

　　“对男性来说，有一个特有且非常准确的高血压预警信号，那就是勃起功能。”北京大学第三医院泌尿外科男科病诊疗中心主任姜辉介绍说，当男性发现自己不能获得或维持充分的勃起以进行满意的性生活时，就可能是患上勃起功能障碍(ED)。

　　简单地说，勃起就是阴茎充血的一个过程。性兴奋时，阴茎内动脉显著扩张，流入阴茎的血流极度增加，疏松的海绵体大量充血，使之变得硬粗地勃起。如果阴茎小动脉出现内皮功能障碍，那充血就不能完全，勃起程度就会减弱，这就是病理性的勃起功能障碍的成因之一。“阴茎内的血管非常细，一丁点病变，就会导致异常。所以，现在有很多医生都认同，勃起功能障碍是男性特有的无声的高血压预警信号。”

　　此外，与正常人相比，高血压患者的ED发生率较高。希腊一项针对634名高血压患者的调查发现，在原发性高血压患者中，ED患病率达35.2%，显著高于无原发性高血压对照组的ED发病率14.1%;伴有轻、中、重度ED的人群比例均显著高于对照组。

　　而美国哥伦比亚移植高血压中心门诊的调查显示，在高血压患者中，23.1%的人有高血压并发症，如心脏病发作(18%)或/和心衰(2.1%)和/或中风(11.7%)。在这些伴有并发症的高血压患者中，83.3%同时有ED。这说明，ED是高血压心血管并发症的指标，是高血压患者心血管并发症的独立风险因子。