主要功能

精氨酸在以下各种过程中，都有着重要的角色：

细胞分裂

伤口复原

排出氨

免疫功能

分泌激素

蛋白质内的功能

精氨酸的分子结构、电荷分布及形成多重氢键的能力，使得它能与带有负电荷的分子结合。因此，精氨酸在蛋白质的外围，能在带电荷的环境下产生相互作用。在蛋白质内，胜肽精胺酸脱亚氨酶能将精氨酸能转化成瓜氨酸。而蛋白质甲基转移酶能将精氨酸甲基化。

作为前体

精氨酸是一氧化氮、尿素、鸟氨酸及肌丁胺的直接前体，是合成肌肉素的重要原素，且被用作聚胺、瓜氨酸及谷氨酰胺的合成。

作为一氧化氮的前体，精氨酸可以协助舒张血管。非对称性二甲基精氨酸(ADMA)会压抑一氧化氮的化学作用，所以ADMA被认为是血管疾病的标记，就像精氨酸是健康内皮细胞层的象征一样。

压抑病毒复制

细胞培植研究指出当有机体外(试管内)赖氨酸与精氨酸的比例偏向赖氨酸时，可以压抑病毒的复制。在治疗上的成效却是未知的，但食用精氨酸会影响注射赖氨酸的效用。

营养增补剂

精氨酸是鸟氨酸循环中的一个组成成分具有极其重要的生理功能.多吃精氨酸,可以增加肝脏中精氨酸(arginase)的活性,有助于将血液中的氨转变为尿素而排泄出去.所以,精氨酸对高氨血症,肝脏机能障碍等.

精氨酸也是精子蛋白的主要成分,有促进精子的质量,提高精子运动能量的作用.

机体对精氨酸的需要:

精氨酸是一种双基氨基酸,对成人来说虽然不是必需氨基酸,但在有些情况如机体发育不成熟或在严重应激条件下,如果缺乏精氨酸,机体便不能维持正氮平衡与正常的生理功能.病人若缺乏精氨酸,会导致血氨过高,甚至昏迷.婴儿基先天性缺乏尿素循环的某些酶,精氨酸对其也是比需的,否则不能维持正常的生长与发育.但一般认为对婴儿不说组氨酸与精氨酸也属必需氨基本.也就是说,婴儿有10种必需氨基酸.动物实验表明,大鼠受伤以后,若善食中的精氨酸少于0.05%,大鼠便不能维持氮平衡与正常生长.如果这时补充1%的精氨酸,对受伤大鼠的恢复较好.

病人在进行手术(如胆囊切除术)以前,如先补充30g的精氨酸,会使病人维持正氮平衡而易于恢复.对肿瘤病人在进行大手术前鼻饲匀膳时,补充25g的精氨酸比补充同样氮含量的甘氨酸有效得多,更易于保持氮的正平衡.要使精氨酸发挥上述功效,其剂量较大甚至要达到每千克体重0.5g。

主要来源

精氨酸可以从任何含有蛋白质的食物中摄取，如肉类、家禽、奶酪产品、鱼类等。而含有大量精氨酸的食物则包括有巧克力、花生及核桃。

精氨酸是一种非必需氨基酸，可以从任何含有蛋白质的食物中提取，工业化生产是从明胶的水解产物磺胺酸盐沉淀中制取。

精氨酸的化学结构与理化性质

精氨酸（Arginine）,化学名为2-氨基-5-胍基戊酸。分子式为C6H14N4O2，分子量为174.20，CAS号为74-79-3。

从水中结晶出来的L-精氨酸含2分子结晶水，为无色棱形结晶；从66％乙醇结晶出来的L-精氨酸为无色斜片状晶体。前者105℃时变成无水物，在230℃变棕色，熔点238℃，244℃分解。可溶于水，微溶于乙醇，不溶于乙醚。加热时可产生有毒的焦谷氨酸和氨。

精氨酸的生理功能及作用

参与肌酸合成和伤口愈合    肌酸和磷酸肌酸是能量储存利用的重要物质，肌酸合成需要甘氨酸和精氨酸（提供咪基）、S-甲硫氨酸（提供甲基）共同完成。辅助肌肉合成和能量提供。因此具有促进伤口愈合等功能。

免疫调节功能    在诸如创伤、烧伤、手术、癌症、脓毒症等代谢应激时，精氨酸则成为必需氨基酸，是在病理状态下必须补充的重要营养素。精氨酸与免疫功能关系密切，为淋巴细胞增殖、分化及合成细胞因子所必需。还能维持巨噬细胞、中性粒细胞、单核细胞以及淋巴因子激活的杀伤细胞（LAK）的活性。

生成一氧化氮    左旋精氨酸（L-Arginine L-Arg）是合成一氧化氮（NO）的底物，它可刺激血管内皮细胞的NO合成酶（NOS）而增加NO的合成和释放。NO和前列环素是两种主要的衍化舒张因子，其中NO作为一种很强的舒血管物质，可降低全身平均动脉血压，增加局部血流和维持血管张力的恒定以及调节血压的稳定。

参与尿素合成    精氨酸是鸟氨酸循环中的三种氨基酸之一，不足则影响尿素合成，影响体内氨排除。

其他    精氨酸对人的肾上腺及垂体系统有较大影响，精氨酸可刺激垂体分泌生长激素，对儿童生长发育产生影响。能增加儿茶酚胺、胰岛素、催催乳素的分泌，。

常见食用方法与推荐摄入量

常见使用方法

食品   作为食品添加剂可应用于各种食品。添加到婴幼儿食品中，其含量不超过总蛋白质质量的6.6％，可安全用于各种食品。

保健食品    可广泛应用于各种保健食品。

推荐摄入量    未查到相关资料。

注意事项和禁忌

不适宜人群    下列人群应在医师指导下或咨询医生之后再决定是否可以摄入。

1.精氨酸可改变体内钾的水平，尤其是肝病患者体内钾的水平。对于肝病患者、服用ACE抑制剂或服用保钾利尿药的人，精氨酸可能会改变其他化学物质和电解质水平，如氯、钠和磷。

2.在心脏病发作后，在使用含L-精氨酸的药物前应咨询医生。有心脏疾患但没有心脏病发作史的病人，使用L-精氨酸出现风险的可能性不大，使用L-精氨酸可能会帮助集体修复心脏和血管的损伤。

3.服用精氨酸可使体内血糖水平升高，糖尿病患者应慎用。

禁忌    肾功能不全者忌用。

与药物相互作用    未查见相关文献资料。

其他    精氨酸可降低血压，起作用与NO合成有关，由此会引起消化不良、恶心、头痛。高级凉的精氨酸还会引起胃酸增加，加重由药物引起的胃灼热、胃溃疡、消化不良。注入太快会引起流涎、颜面或皮肤潮红、呕吐，其盐酸盐可引起高氯酸血症。

精氨酸具有参与肌酸合成、伤口愈合、免疫调节等多种生理功能及作用，安全性较高。各国政府对其在食品中的应用用途不统一，我国规定L-精氨酸为允许使用的食品用香料。