美国芝加哥拉什大学医学中心的神经科学家通过与美国国立卫生研究院的学者合作，发现腹部脂肪多的人在进入老年后记忆力丧失和患老年痴呆症的风险增加了3.5倍。这些人体内控制肝脏脂肪代谢的蛋白质含量较低。这种蛋白质被称为-过氧化物酶激活的增殖受体，不仅控制肝脏脂肪代谢，还存在于大脑的记忆中心(海马)，负责控制记忆和学习能力。

瑞典研究人员还发现，对于肥胖的中老年女性来说，减肥不仅可以让她们的身体更加健康，还有助于改善她们的记忆力。默奥大学的瑞典研究人员招募了20名中老年女性进行研究。这些女性的平均年龄为61岁，平均身高和体重指数为32.1，属于肥胖范畴。研究人员安排这些人节食减肥6个月。减肥后，这些女性的记忆力提高了。

功能磁共振成像扫描也证明了这一点。扫描结果显示，当这些女性在减肥后进行记忆测试时，负责面部识别和匹配的大脑区域的活动增加，而与事件记忆相关的区域的活动减少。这证明大脑中有比以前更有效的记忆提取活动。