中医和西医当中肾脏功能有所不同。

1、西医肾脏的命名

因为中医讲究“肾主水”所以当西医传入中国时才将泌尿系统中负责尿液生成、滤过的器官命名为“肾脏”。

2、中医肾脏起源及功能

中医的肾起源于《素问》：“腰者，肾之府”。肾藏先天之精，为脏腑阴阳之本，生命之源，故称肾为“先天之本”。主生长发育、生殖；水液、纳气（呼吸）；肾主骨、生髓、通于脑，齿为骨之余；其华在发，开窍于耳及二阴，在志为恐，在液为唾；与膀胱具有表里关系。因此中医肾所包范围非常广，包含了西医的泌尿生殖等系统。

3.西医中肾脏的功能

西医中的肾非常重要的功能也是“主水”，通过对经过肾脏的血液进行过滤，清除体内产生的各种代谢废物和毒素，维持身体中的水处于稳定的状态；另外还通过调节使身体的PH值、血钾、钠、氯、碳酸氢根等离子均处于某一范围内，还可以分泌一些激素，比如促进骨髓造血的促红细胞生成素，对血压进行调节的肾素-血管紧张素-醛固酮等，并负责将维生素D变得有活性。