莲子作为一种医药产品有着悠久的历史。最早记载于汉代《神农本草经》年，被列为上品。其性甘、涩、平，属脾、肾、心经，具有健脾止泻、益背固精、养心安神的功效。主要用于脾虚泄泻、食欲不振、肾虚遗精、体虚失眠等。

据传说，在古代，有一位女士在道姑道姑长期寻求治疗失眠，她指着水中的莲花，说它看起来像睡莲，可以治疗失眠。所以失眠者在荷花里找莲子，剥下莲子吃，最后睡个好觉。莲子作为一种中药，具有养心益肾、健脾涩肠的功效。

莲子的功效和作用是什么，莲子有什么好处？

李时珍在《本草纲目》中写了莲子：“莲花甘甜，温涩，气清，五谷之味，乃脾之果。”食用价格方面，如果荷花是单瓣，莲子是可以吃的；但如果是双瓣甚至千瓣，剥掉莲子壳就会露出根本没有果肉。莲子一般分为两类：红莲(包括湖莲子和湘莲子)和白莲子(包括建联和广昌白莲)。

红莲子和白莲子实际上是莲子，是莲科植物荷花的种子，别名莲子、莲子和泽之。秋天果实成熟时，将莲房切开，取出果实，去皮。干燥后的红莲种子经加工去皮后成为白莲子。

现代研究证明，莲子不仅含有多种维生素和微量元素，还含有荷叶碱、金丝桃苷等物质，对治疗神经衰弱、慢性胃炎、消化不良、高血压等疾病有效。动物实验表明，莲子能提高大鼠胸腺皮质淋巴细胞的活性，莲子多糖能提高环磷酰胺对小鼠的免疫抑制作用，还能提高某些酶的活性，具有一定的抗衰老作用。

俗话说秋天收获的莲子，冬天收获。莲子作为荷花的果实，作为饭用，色香味俱全，深受大众喜爱；在医学上，它营养丰富，能防治多种疾病。

莲子是名贵的中药，生吃能养心健脾，熟吃能养胃。中医认为，莲子性甘、涩、平。它们进入心、肾、脾经，具有健脾益肺、养心固精、补虚止血的作用。

临床观察表明，莲子也有镇静作用，鼻咽癌也有一定的抑制作用。

莲子是老少皆宜的健康食品。鲜莲子可做汤菜、糖果、糕点或蜜饯，味道清香。干莲子营养丰富，碳水化合物含量高达62%，蛋白质含量高达16.6%，脂肪、钙、磷、铁、维生素B1、B2和胡萝卜素含量丰富。

需要注意的是，莲子不宜与蟹、龟同食，否则可能会出现一些不良反应；感冒、大便干燥、痔疮的人不宜食用。另外，阳虚的人不宜吃莲子心。

取莲子肉20克，益智仁10克，百合30克，慢慢煮开，加少许糖，早晚饮用，可治疗失眠健忘心烦焦虑。取莲子心10克，夏枯草30克，每日一次，水煎，可清热除烦，清肝降火，可治疗因心肝火旺而引起的心烦、发热、头晕、头痛等高血压患者。

莲子心特别适合治疗心烦失眠。人们经常用它喝茶来治疗心肾不和、阴虚火旺的失眠患者。严重者可服用莲子心汤，每日一次，莲子心5克，何首乌25克，茯苓12克。