芹菜是伞形科芹菜属的草本植物，其叶柄作为蔬菜食用。起源于地中海地区和中东，古希腊人和古罗马人将其用于调味，中国古代也用于医药。古芹菜的形态类似于今天的野生芹菜。《齐民要术》有关于芹菜栽培技术的记录，大部分是指水芹。直到李时珍写了《本草纲目》，芹菜和水芹之间没有区别。

18世纪后期，芹菜被培育成一个大而多汁的肉质直立叶柄，可食部分就是它的叶柄。芹菜的特点是筋多，但近年来被培育成一些筋少的品种，如帕斯卡。在欧洲，芹菜通常被用作蔬菜烹饪或汤和蔬菜炖菜的调味品。在美国，生芹菜经常被用作开胃菜或沙拉。芹菜的果实(或种子)很小，有类似植物的香味，可以用作调味品，尤其是汤和泡菜。

芹菜有怎样的营养价值？

1.芹菜含有利尿活性成分，能消除体内钠潴留，促进利尿消肿。临床上可用芹菜加水煎煮治疗乳糜尿。

2.芹菜是一种具有抗癌作用的高纤维食物。它通过肠道消化产生木质素或肠道脂肪，是一种抗氧化剂，能抑制肠道细菌高浓度产生的致癌物。还能加快粪便在肠道内的运行时间，减少致癌物与结肠黏膜的接触，达到预防结肠癌的目的。

3.芹菜含铁量高，可以补充女性经血的流失。是缺铁性贫血患者的好蔬菜。吃芹菜可以避免皮肤苍白、肤色干燥、肤色暗沉，还可以使眼睛明亮、头发乌黑。

4.芹菜是辅助治疗高血压及其并发症的首选。对动脉硬化、神经衰弱患者也有辅助治疗作用。

5.芹菜的叶和茎含有挥发性物质，具有独特的香味，能增强人的食欲。芹菜汁也有降血糖的作用。经常吃芹菜可以中和体内的尿酸和酸性物质，对预防痛风有很好的效果。

6.芹菜含有锌，是一种性食物，能促进人的性兴奋。它在西方被称为“夫妇的食物”，曾被古希腊僧侣列为禁食。泰国的一项研究发现，经常吃芹菜可以减少男性精子的数量，这可能有助于避孕。

芹菜适合哪类人群吃？

一般人都能吃。特别适合高血压、动脉硬化、高血糖、缺铁性贫血及月经的女性。

芹菜的贮藏方法：

1.买新鲜的芹菜，用塑料胶带包起来储存。塑料带必须是能包裹所有叶子的，这样芹菜可以保存5-7天左右，拿出来吃还是新鲜的。

2.如果想保存更久，可以在芹菜根上撒些水，放入塑料胶带中。7-10天左右取出也要新鲜。

芹菜的禁忌人群有哪些？

芹菜凉滑，脾胃虚寒的人不宜多吃，芹菜有降血压作用，所以血压低者慎用；有计划生育的男性要注意适量少食芹菜。

芹菜性凉，味甘、苦、无毒。能够理胃和中祛湿浊，除心下烦热，有散淤破结、清热平肝、清利湿热、消肿解毒之效。

芹菜所含芹菜素和芹菜苷对神经衰弱、高血压、血管硬化、高脂血症、降血清胆固醇有一定辅助治疗作用。

芹菜有一定镇静和保护血管的作用，可增强骨骼，预防小儿软骨病。

芹菜中含有多种抗癌化合物、如酞酸、聚乙炔、香豆素、D-柠烯等，具有很好的防癌作用。

芹菜含有较多的膳食纤维，可促进肠蠕动，有利于润肠通便。把有害于人体的物质，甚至是致癌成分排出体外。所以芹菜被当作是减肥、美容的圣品。

芹菜可炒食，可生食，生食之前最好开水烫一下再吃。芹菜生吃比熟吃降血压的效果更好。