说到锻炼，最简单的方法是步行，最常见的方法是跑步。但不适合年长女性，尤其是肥胖者。

一般来说，39岁以后，一个人会经历一系列的体型和功能下降，比如身高逐渐下降但体重增加。这种体型会给下肢带来很大的负担。俄罗斯学者的研究表明，在跑步过程中，体重过重会导致膝、踝关节压力增加，超负荷效应会导致膝关节和踝关节的各种损伤，如关节。肿胀疼痛、膝关节炎症疼痛等。骨科诊所的一项统计也显示，膝关节增生和退行性关节炎患者中，90%是40或50岁以上的肥胖女性。

不仅如此，衰老引起的骨质疏松问题在绝经后女性中也更为明显。据研究，在美国，20%的50多岁女性和40%的60多岁女性患有骨质疏松症。据报道，在全国范围内，60岁以上女性骨质疏松症的患病率高达60%-70%。如果加上一身脂肪，脆弱的骨头很容易不堪重负，造成跑步时肌肉、肌腱和韧带损伤等问题。

因此，建议50岁以上的女性在选择运动方式时要慎重。根据你的生活环境，考虑太极、步行、槌球、台球、气功、健美操、国标舞、体操、游泳、瑜伽等。他们不是太重的运动，以达到锻炼和健身的目的。

年轻的时候，跑跑步，没什么问题，因为身体的各个器官年轻，尚能负担起跑步这样的比较剧烈的运动，但是，步入老年之后，就千万别逞强，毕竟，年龄不饶人，一个机器的零件用久了，还有磨损呢，何况人体！

对于老年人来说，不建议选择跑步锻炼，毕竟对关节磨损严重，当心得关节炎。老年人想要锻炼身体，散步，下棋，练太极拳，游泳都是很好的锻炼方式，对健康有益。

不建议老年人做跑步这样的剧烈运动，但是慢跑是可以尝试的，慢跑是有氧运动，能够锻炼肺功能。随着年龄的增加，老年人的肺活量会逐渐下降。数据显示，在慢跑的时候，吸气量、肺活量可以增大15％到20％，同时进入体内的氧气也会明显地增加，因此对肺功能是有好处的。

慢跑对老人的心血管功能有好处。所谓的有氧运动就是在体内消耗氧气的情况下进行长时间运动，这个过程中细胞会把体内的脂肪、糖原变成能量燃烧掉，血管里的血脂、血糖也会降低，由此起到一个清理心血管的作用。此外，慢跑时心脏的收缩也会加强，对心脏功能也是很好的锻炼。

另外，有一点需要我们注意。和年轻时相比，老年人下肢的力量、还有关节的功能都会有明显的下降，容易摔倒；老年人还会有一定的骨质疏松风险，一旦摔倒了就容易导致骨折。而慢跑对整个下肢的肌肉力量的促进非常有效，对关节的灵活性、协调能力也有一个明显的提高。同时还能增强我们的骨骼，延缓骨质疏松的发生。因此长期慢跑反而能够避免老年人因为肌力差、平衡能力弱，而在行走的时候摔倒，甚至骨折的发生。

总而言之，适当慢跑在一定程度上不仅有利于老年人心肺功能的提升，还能加强肌肉力量，延缓骨质疏松的发生。所以说，应当鼓励健康的中老年人进行慢跑锻炼，而不是剧烈的长跑运动。