洋葱属于百合科，营养价值高，味辛辣。因为它含有一种挥发油，能刺激消化腺的分泌，具有健胃助消化的作用，故能增进食欲，防止便秘。

最近发现洋葱含有二烯丙基二硫化物，可以降低血脂。经常食用洋葱可以预防动脉硬化。洋葱是唯一含有前列腺素的蔬菜，可以舒张血管、降低血压、降低血液粘稠度。经常食用洋葱对心血管疾病有好处。洋葱中所含的肽能抗癌，有效预防胃癌的发生。

洋葱中含有葱属植物，具有很强的杀菌作用，对志贺氏菌和大肠杆菌引起的肠道感染有一定的预防作用。同时，洋葱还有温肺化痰的作用。