下午6点前吃饭，发胖的风险较小。因为蔬菜在胃肠的停留时间约为2小时，谷物类主食在肠胃停留消化的时间约为3小时，而富含蛋白质或脂肪的食物，如肉类，需要在肠胃停留消化3-4小时，未被消化掉的食物较易囤积合成脂肪。而如果在晚上10点左右睡觉，就有4个小时的时间将晚餐消化，食物不会囤积于肠胃，从而降低长胖的风险。但若较难保证睡觉和晚餐时间，也应当注意尽量在睡前3小时吃晚餐，以保证食物尽可能被消化。

如果不想长胖，除不要过晚吃晚餐，还应注意控制总热量摄入，晚餐以清淡为主，不吃高热量、高脂肪的食物，如烧烤、火锅等，可以选择玉米等粗粮代替主食，多吃水果蔬菜等富含膳食纤维的食物，可以促进胃肠的蠕动，从而帮助控制体重。

若因为特殊情况导致较晚吃晚餐，则建议先喝水增加饱腹感，控制对食物的欲望。如果此时水无法满足身体所需，则建议晚餐吃些黄瓜、圣女果等热量较低的蔬果充饥，也可以帮助身体控制热量的摄入。