对于茶叶来说，追求品饮时的“回甘生津”，实际上就是茶汤入口后带给人的甜而不腻、畅润心田的美妙体验。

苦与涩，本是茶的本味。茶叶是先有苦，后有甘，才有所谓“回甘”的说法。有些食材只有苦没有甜，或者只有甜没有苦。只有茶叶能够苦尽甘来，这就是茶叶的神奇之处。

我们先来说说回甘。回甘是茶汤入口后，与舌部位、两颊、喉咙等“亲密接触”后，茶叶的苦涩迅速转化为甘甜的一种品饮体验。应该说，按照正常工艺加工，大部分的茶叶都会有回甘，区别在于回甘的快慢、强弱以及持久性。这也是茶叶品质优劣或者品类特征的衡量标准之一。

譬如：相比其它茶类来说，云南普洱茶采用大叶烟种为原料，加上制作工艺影响，入口时的苦涩感偏强，但之后的回甘因为对比的强烈，反而大家普遍反应回甘很好，很强劲。

再来说说生津。如果说回甘是甜而不腻，甜中带韵的话，那么生津就是甜中带润。这种感觉来自于茶汤经过上述人体部位时，茶叶内含的丰富物质有益刺激人体唾液的分泌，并产生化学反应。与此同时，这种生理上的反应，也能让人产生心理上的积极影响，让人精神舒畅、神清气爽。

香港茶人何作如曾用“舌底鸣泉”来形容舌底生津的感受，甚是精妙。这种感觉如同“舌底生花”，芬芳自来，很有意思。

一般来说，优质茶不仅回甘好，生津的效果也自然好；劣质茶可能有回甘，但生津就不明显，涩感偏强。

总而言之，回甘与生津，并不完全一样，但又是相伴相生的。这里既有外在因素的影响，也有人体内在生理、甚至是心理暗示的相互作用。