什么是精氨酸？

精氨酸是一种可以在很多食物中发现的氨基酸。它在19世纪后半叶被科学家首次分离出来，最常见的形式是L-精氨酸（左旋精氨酸），可以在很多保健食品商店作为营养品买到。此外，肉类，海鲜和蔬菜等食品也包含这种氨基酸。

人体正常情况下可以生产一定数量的精氨酸，并能够满足身体大多数需要。其余部分则可以通过消费不同肉类和蔬菜获得。然而，有许多健康问题会消弱自身生产能力。当这种情况发生时，就需要消费含精氨酸丰富的食物加以补充，可能的情况下还应该采取营养补充剂。

有很多精氨酸食物来源可以纳入日常饮食中。乳制品包含一定数量这种天然氨基酸，特别干酪和酸奶对在乎热量的人来说是理想的来源。鸡肉，牛肉和猪肉也是很好的精氨酸来源。此外，一些不同类型的海鲜也是良好的精氨酸来源，包括龙虾，金枪鱼和鲑鱼等。

氨基酸不仅仅局限于肉类和海鲜，还有一些坚果和谷物也可以用于增加身体精氨酸水平。花生，巴西坚果，杏仁，核桃，向日葵种子，南瓜籽和芝麻等小吃都是极好的来源。吃燕麦也是摄取精氨酸一个很好的方式（特别是尝试限制碳水化合物消费量的人）。

精氨酸等天然氨基酸对健康的好处是不同的。保持适当数量的氨基酸水平可以帮助降低血压，并增加身体对胰岛素的敏感度。精氨酸对免疫系统健康是必需的，并有助于加快康复过程。对于男性，精氨酸帮助维护精子活性和生产，把不孕的机会降低到最低点。无论男女，精氨酸都有促进身体血液循环的作用（包括维持健康血液流向生殖器官）。

由于身体自身可以产生一定数量的精氨酸，吃均衡饮食就可以满足额外的需求。额外补充精氨酸有助于克服多种健康问题。但在大量服用氨基酸补充剂之前一定要首先咨询保健医生，因为精氨酸有可能与其他处方药反应产生副作用。

精氨酸的作用

精氨酸（L-Arginine）是身体功能和愈合的基本要素。氨基酸显然对于老年人提高防御疾病能力非常重要。无论是伤害还是医疗条件都可以减少它的生产。精氨酸水平低，会导致身体功能和愈合能力下降。因此，身体保持这种元素充足，才可以确保最佳状态。

精氨酸是一种氨基酸，它有帮助改善免疫系统健康和抵御疾病的作用。在身体受伤情况下，身体免疫系统处于最佳状态，可以加快身体疗伤速度。烧伤或创伤受害者可以大大受益缩短愈合时间，这也意味着减少伤口感染的机会。

研究表明，精氨酸可以在治疗心血管疾病方面发挥作用。它帮助身体降低血压和坏胆固醇（ LDL）水平。它通过恢复一氧化氮生产打击心血管疾病。产生一氧化氮可以增强血流量，而增强血流量又可以减少心脏和血管疾病症状。

精氨酸刺激生长激素的增长，因此无论是小孩还是大人都需要它。一般不建议儿童采取精氨酸补充品，因为不需要。精氨酸具有的刺激能力对男人有吸引力有很多原因。原因之一是它有助于身体产生肌肉块。它另外一个好处是可以帮助治疗男性生育和阳痿问题。

虽然对这些好处的研究还在继续，但其恢复一氧化氮生产和改善血液循环的能力，被认为有治疗男性勃起障碍的作用。因为勃起功能障碍主要是血流不足造成的，因此对精氨酸增强性能力的解释是合理的。

精氨酸是一种非常有益的补充剂，但和所有的补品一样，都应该谨慎使用才可以避免发生任何副作用。始终建议使用这种保健品之前首先咨询医生。

精氨酸是一种α-氨基酸，pI(氨基酸等电点）=10.76，亦是20种普遍的自然氨基酸之一。

主要功能

精氨酸在以下各种过程中，都有着重要的角色：

细胞分裂

伤口复原

排出氨

免疫功能

分泌激素

蛋白质内的功能

精氨酸的分子结构、电荷分布及形成多重氢键的能力，使得它能与带有负电荷的分子结合。因此，精氨酸在蛋白质的外围，能在带电荷的环境下产生相互作用。在蛋白质内，胜肽精胺酸脱亚氨酶能将精氨酸能转化成瓜氨酸。而蛋白质甲基转移酶能将精氨酸甲基化。

作为前体

精氨酸是一氧化氮、尿素、鸟氨酸及肌丁胺的直接前体，是合成肌肉素的重要原素，且被用作聚胺、瓜氨酸及谷氨酰胺的合成。

作为一氧化氮的前体，精氨酸可以协助舒张血管。非对称性二甲基精氨酸(ADMA)会压抑一氧化氮的化学作用，所以ADMA被认为是血管疾病的标记，就像精氨酸是健康内皮细胞层的象征一样。

压抑病毒复制

细胞培植研究指出当有机体外(试管内)赖氨酸与精氨酸的比例偏向赖氨酸时，可以压抑病毒的复制。在治疗上的成效却是未知的，但食用精氨酸会影响注射赖氨酸的效用。

营养增补剂

精氨酸是鸟氨酸循环中的一个组成成分具有极其重要的生理功能.多吃精氨酸,可以增加肝脏中精氨酸(arginase)的活性,有助于将血液中的氨转变为尿素而排泄出去.所以,精氨酸对高氨血症,肝脏机能障碍等.

精氨酸也是精子蛋白的主要成分,有促进精子的质量,提高精子运动能量的作用.

机体对精氨酸的需要:

精氨酸是一种双基氨基酸,对成人来说虽然不是必需氨基酸,但在有些情况如机体发育不成熟或在严重应激条件下,如果缺乏精氨酸,机体便不能维持正氮平衡与正常的生理功能.病人若缺乏精氨酸,会导致血氨过高,甚至昏迷.婴儿基先天性缺乏尿素循环的某些酶,精氨酸对其也是比需的,否则不能维持正常的生长与发育.但一般认为对婴儿不说组氨酸与精氨酸也属必需氨基本.也就是说,婴儿有10种必需氨基酸.动物实验表明,大鼠受伤以后,若善食中的精氨酸少于0.05%,大鼠便不能维持氮平衡与正常生长.如果这时补充1%的精氨酸,对受伤大鼠的恢复较好.

病人在进行手术(如胆囊切除术)以前,如先补充30g的精氨酸,会使病人维持正氮平衡而易于恢复.对肿瘤病人在进行大手术前鼻饲匀膳时,补充25g的精氨酸比补充同样氮含量的甘氨酸有效得多,更易于保持氮的正平衡.要使精氨酸发挥上述功效,其剂量较大甚至要达到每千克体重0.5g。

主要来源

精氨酸可以从任何含有蛋白质的食物中摄取，如肉类、家禽、奶酪产品、鱼类等。而含有大量精氨酸的食物则包括有巧克力、花生及核桃。