世人真有点谈肾色变的架势，君不见市场上琳琅满目的壮阳补品吗?连公交车上也刷满了补肾药的广告。其实，所谓肾亏完全是一种文化病，它只在中国及部分东方国家如印度这种特定文化中才会出现，而世界上所有其他国家并没有这么一种病。国际疾病分类中仅把它列在附录之中的“文化特定性障碍”里，即最初只在某种特定文化中发现、也仅存在于那种特定的文化环境之中。实际上它只不过是由于对精液、阴液丢失的担忧，从而产生种种性焦虑及一系列躯体问题，而躯体问题则是焦虑所致的植物神经功能紊乱，它实际上是纯粹的心理作用。但由于几千年封建文化和愚昧的沉淀，肾亏这么一个子虚乌有的问题却把亿万中国人搅的心神不安，男也肾亏、女也肾亏、老也肾亏、少也肾亏，简直成了民族灾难。更要命的是很多年轻人也在那里为所谓肾虚苦恼，惶惶然不可终日。

　　但中医说的肾可不象西医的肾脏那样是一个看得见、摸得着的解剖学上的具体器官。中医认为肾为先天之本，是人体生长发育的原始动力，是生殖繁衍的物质基础，是性功能正常活动的原动力。它不仅受先天禀赋强弱的影响，也需后天脾胃生化水谷之精的滋养和补充，才能逐步成熟。人的一生就是肾中精气逐步充盛、再经过长时间旺盛、而后又转向衰退的过程。如幼年时肾气逐步充盛，故有发长齿更的变化;青春期时肾气进一步充盛乃至达到性成熟，男通精女初潮，两性均开始有了生育能力;在青壮年时期肾气旺盛而筋骨强劲、肌肉壮满、各种机能强盛而稳定;自40岁以后男女均步入更年期，肾精便开始由旺盛而逐步衰退，出现脱发、发鬓颁白、牙齿松动、面焦筋萎、疲乏无力、性功能减退、力不从心等现象，女性行将绝经并丧失生育能力;到了老年肾精更为亏少，男子生育能力也将逐步减退乃至消失。涵盖了内分泌、泌尿、生殖、免疫、神经、血循环、呼吸、运动等人体主要生理功能的概念，而在现代医学当中恐怕还找不出一个能与它相对应的器官或组织，即使是下丘脑—垂体—性腺轴系也难以与之匹配。可以说中医的肾是一个虚拟的概念。