人类的衰老和人的性腺功能的关系很密切，虽然每个人开始衰老的时间是不同的，但或早或晚总会发生的。在男性40-55岁之间，就会出现性腺功能由盛而衰的转变过程，他们会表现出情绪、心理、志趣、精力、食欲和性欲等多方面的变化。

　　在其他脏器衰老之前，睾丸组织先有退行性变化，这已由睾丸活组织检查证实了。睾丸重量和体积的减少，雄激素活性的降低，下丘脑、垂体、肾上腺和性腺功能的低下等问题都与睾丸的衰老有关。睾丸在青春期迅速发育曾给机体带来种种神奇的变化，现在它的缓慢退化也会对全身发生重要影响，这些形态和生理的改变要到50岁以后才会变得明显，而更年期性功能减退的主观感觉则差不多要早10年，这就是自我感觉和临床症状之间的不一致性。这完全是因人而异的，有的人对此毫无察觉，多能平稳地度过;有的人则因为机体的调节、平衡和适应的能力较差，会因雄激素减少而表现出以植物性神经系统紊乱为特征的一系列症状。从本质上看，与女性更年期的症状相似，只是变化比较缓慢。

　　常见症状不外乎以下三类：

　　(1)精神与神经症状。神经过敏(约占就诊者的90%);急躁、爱发脾气(80%);疲倦(80%);常有压抑感(77%);记忆力、思考力和集中力减退(76%);睡眠减少、失眠(60%);兴趣减低(60%);常有麻木、刺痛感(44%);常不安(34%);有恐怖感(40%)，常有孤独感、缺乏自信心、易纠缠琐事等等。

　　(2)血管调节性失常。更年期男子有时会像小孩一样浑身发热，甚至蹬被子、躁热不安;头痛、眩晕;心悸;眼前有黑点;也有人觉得四肢发凉。

　　(3)性功能减退。常见的有性欲淡漠或消失、阳痿。更年期阳痿是最常见的自我感觉，这里有机体生理方面的原因，如中枢神经系统介质传递能力的改变，即脑内多巴胺和5-羟色胺水平降低。如帕金森氏症等用左旋多巴和色氨酸治疗后可出现性兴奋。更有精神方面的原因，如社会地位、生活地位、家庭因素等变化有关。总之，踏入更年期的男子性功能衰减就是向老年过渡和随后各器官衰退的征象。

　　出现上述各种症状并不奇怪，因为睾酮分泌的减少，确实会在不同程度上对男性的体力和精力发生一定影响。进入更年期的男子在家庭中和社会上负担很重，压力很大。如果对更年期的生理变化缺乏认识和精神准备，还像青年时那样事事跃跃欲试，处处奋力拼搏，直到事态发展到力不从心时就会突然出现失落感，心绪不宁，忧心忡忡。这种紧张不安的心理状态，反过来又能加重上述生理变化对机体的影响，变得疲惫不堪、未老先衰，尤其是知识分子更要处理好这一时期的保健问题。