肾为先天之本，为何如此一说，中医认为，肾是人体的调节中心，是人体的生命之源，主管着生长发育，衰老死亡的全过程。人体的生殖生育是由肾精而来，人体的力量是由肾气而来，肾气的强弱又决定着生殖能力的强弱。另外，肾还储藏 人体的精血和元阳，为一身之阳，人体的阳气从何而来，就是禀先天之精，和后天之力。父母之精气就是先天之本，孩子阳气的强弱也是由先天之本而决定。

先天之本肾又分为肾阴和肾阳，阴阳平衡才能为健康，肾阴有滋润、宁静、成形和抑制过度阳热的作用，润泽机体，而肾阳具有温煦、激发、照耀全身，有助于促进血液循环和新陈代谢。当人体肾虚时，无论是肾阴虚还是肾阳虚，都会导致人的机体功能降低。比如表现为神疲乏力、尿频、便秘、腰膝酸软、失眠健忘、耳鸣、脱发、畏寒肢冷等。